سنسور وسیله ای است که مقادیر فیزیکی یا شیمیایی را اندازه گیری یا تشخیص می دهد و آنها را به سیگنال های الکتریکی یا سایر خروجی های قابل استفاده تبدیل می کند. نمونه هایی از سنسورها عبارتند از سنسورهای دما، سنسورهای فشار، حسگرهای مجاورت و سنسورهای نور.
از طرف دیگر، محرک وسیله ای است که انرژی الکتریکی یا سایر انواع انرژی را برای تولید حرکت یا نیرو به انرژی مکانیکی تبدیل می کند. نمونه هایی از محرک ها عبارتند از: موتورها، شیرها و شیر برقی.
به طور خلاصه، حسگرها تغییرات در مقادیر فیزیکی یا شیمیایی را تشخیص میدهند، در حالی که محرکها با تولید حرکت یا نیروی فیزیکی به سیگنالهای الکتریکی پاسخ میدهند.
